EUROPA
PRESS
14 febrero
2017
Un equipo de investigadores revela en un artículo publicado en 'Behavioral Ecology' que la piel
con pigmentos amarillos y rojos se percibe como más atractiva en los hombres
caucásicos, pero esta coloración de la piel no indica necesariamente buena
salud. Algunas personas resultan más atractivas como parejas que otras, con la
coloración en función de los carotenoides como un importante rasgo en la
selección sexual.
Los
carotenoides son pigmentos de plantas rojos y amarillos presentes en frutas y
verduras que los animales consumen y, por ejemplo, son la razón por la que las
zanahorias son naranjas. Investigación anterior ha encontrado que en varias
especies -de pájaros, peces y reptiles-- las hembras se ven atraídas más hacia
su contraparte masculina lleno de color.
Los
científicos han argumentado que la coloración basada en carotenoides es una
señal verdadera de salud y se asocia con una actuación como antioxidante. Se
plantea que las personas se sienten atraídas por los signos de salud en un
deseo de reproducirse y aquellos que muestran signos de salud presentan mayor
probabilidad de supervivencia, mayor fertilidad y proporcionan genes que
promueven la buena salud en la prole.
Los
investigadores analizaron si había alguna correlación con las "señales de
salud" de los carotenoides y la salud real. Los participantes en su
análisis fueron 43 varones heterosexuales caucásicos con una edad media de 21
años y un grupo de placebo formado por otros 20 hombres.
Un 50 por ciento más de probabilidades de
resultar atractivo
Los
autores tomaron fotografías de los participantes al inicio del ensayo con el
fin de documentar los cambios en el color de la piel. Se sometió a los participantes
a pruebas de salud sobre su nivel de estrés oxidativo, función inmune y calidad
del semen. Después de revisar la salud de los participantes, se les administró
un suplemento de 12 semanas de betacaroteno al grupo de tratamiento o
"píldoras falsas" para el grupo de placebo.
Los
participantes volvieron después del periodo de 12 semanas, donde se repitieron
las pruebas de fotografía y salud. Se reclutó a través de internet
a 66 mujeres heterosexuales de raza caucásica con una edad media de 33 años
para evaluar el atractivo de las caras pre y
post-suplementación de cada participante masculino presentado uno al lado del
otro en una pantalla de ordenador.
Los
resultados mostraron que, como se predijo, los suplementos de betacaroteno
aumentaron la el tono amarillento y el enrojecimiento general, pero no
Este
estudio proporciona la primera evidencia experimental del efecto del
beta-caroteno sobre el atractivo y la salud. Los resultados sugieren que el
color de la piel en función de los carotenoides puede seleccionarse sexualmente
en los seres humanos, pero no hay evidencia que sugiera que se trata de una
señal de salud. Sin embargo, este tema requiere más investigación sobre la
influencia de la coloración de carotenoides en los mamíferos y, en particular,
si se replican los resultados en las mujeres.
El
autor de este trabajo, Yong Zhi Foo, estudiante de postgrado de Biología Animal
en la Universidad de Australia Occidental, explica que "los carotenoides
son conocidos por ser responsables de las sorprendentes exhibiciones de
apareamiento en muchas especies animales". "Nuestro estudio es uno de
los primeros en demostrar causalmente que los carotenoides pueden afectar
también al atractivo en los seres humanos. También reafirma los resultados de
trabajos anteriores que muestran que lo que comemos puede afectar a cómo nos
vemos", concluye.